高等教育自学考试(以下简称自学考试)是对自学考试参加者(以下简称考生)进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。自考是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式。有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。

自考的考试内容：

自学考试考试内容包括公共课、基础课、专业课和选修课四部分，通常情况自学考试专科需要考16门左右的科目，自学考试本科需要考20门左右，具体考什么科目由考生选择的专业所定。公共课指的是所有专业或者同类专业应考者都必须参加的课程，如《马克思主义基本原理概论》、《中国近代史纲要》、《英语(二)》、《政治经济学》等。

自考课程安排

一、公共课考3~5门左右

1、一般在3~5门左右，其中《中国近现代史纲要》、《马克思基本原理概论》、《英语二》三门课程为必考公共课，无论什么本科自考专业都需要考这三门的。

2、一般自考理工类的专业还会增加如《高等数学》、《线性代数》等科目的考试，偏应用性质的专业还会开考《计算机应用基础》或者《管理系统中计算机应用》。

3、公共课虽然不一定同所学专业有直接联系，但它是培养德智体全面发展人才，为进一步学习提供方法论的不可少的课程。

二、专业课考8~10门左右

1、一般在8至10门左右，本科自考专业课的设置都是由各主考学校对本校内此专业的教学要求设置的。

2、如自考法律专业的专业课包括：民法、刑法、商法、国际法等。

3、自考本科专业课是指同专业知识、技能直接联系的基本课程，其中还有学位课程专业课和非学位课程专业课，其中学位课程专业课一般要求拿学位的话其学位课程平均分或部分达到70或以上。